Eerste blok zit erop

Vandaag was de laatste werkdag voor de herfstvakantie. Maandag vertrekt een gezin voor een aantal weken naar Nederland, wat de aanleiding was om de herfstvakantie wat eerder te laten starten en wat langer te laten duren. Voor ons een mooie gelegenheid om onze huwelijksreis te maken. Hoewel de 11 maanden hier als een grote huwelijksreis voelen, gaan we nu bijna drie weken écht op reis. Het plan is om naar zes verschillende plekken te gaan in Malawi: Liwonde (safaripark), Cape Maclear, Chintheche, Livingstonia, Nkhata Bay en Senga Bay. Het zijn veel plekken langs Lake Malawi, wat hopelijk voor verkoeling gaat zorgen in het warme seizoen dat nu begonnen is. We kijken er erg naar uit om meer te zien van dit mooie land en samen te genieten!

Het begin van de vakantie voelt ook als het einde van het eerste blok hier. We wonen nu ruim 7 weken in Malawi. De tijd is snel gegaan en er is een hoop gebeurd. We nemen jullie graag mee in de afgelopen weken.

Zoals we eerder schreven, is het hier een tijd van hoge pieken en diepe dalen. Zo ook vorige week: op 14 september vierden we Franks verjaardag. We zijn uit eten geweest bij de pizzaria met alle Nederlanders hier. We zijn met name erg blij met de lasagnebladen die hij als cadeau heeft gekregen. Een tijd in Afrika maakt dus dat je blij bent met de in Nederland gewone dingen. Op 15 september rouwden we vervolgens om Franks opa. We konden de herdenkingsdienst goed volgen via een livestream, maar toen die was afgelopen was het gek om geen familie om ons heen te hebben. Gelukkig gingen we daarna (weer) een weekend weg. Dit keer met z'n tweetjes, ter gelegenheid van Franks verjaardag. We hebben gekampeerd bij Africa Wild Truck, hier een halfuurtje vandaan. Op zaterdag hebben we genoten van de Mbyia Pools. Een prachtige plek waar we heerlijk hebben gezwommen.

Naast de weekendjes weg wordt er natuurlijk ook gewerkt. Esther heeft het nog naar haar zin met de kinderen in de klas. De ouders en kinderen geven terug dat zij het ook erg leuk hebben. De kinderen willen het liefst langer naar school, dus dat is een goed teken! Op vrijdag hebben we de schoolweken goed afgesloten met een potje duizend (met dank aan Willemijn!) en een eindfeest van het thema.
Frank is betrokken bij het Youth Centre en dat is inmiddels geopend. Een feestelijke opening, die dankzij Frank live via facebook te volgen was voor alle donoren van MMH (Mulanje Mission Hospital). Daarnaast zal Frank de renovatie van een gebouw gaan coördineren: zorgen dat de juiste spullen er zijn en dat er gedaan wordt wat nodig is. Hiervoor is Frank deze week twee keer naar Blantyre geweest, een hele onderneming en lange dagen.

En nog voor de werkdag begint gaan we regelmatig een rondje hardlopen met de studenten. Wie weet gaat Frank nog een hardloopwedstrijd vanuit het ziekenhuis organiseren en dan moeten we natuurlijk goed getraind zijn...

Voorlopig was dit even de laatste update, na onze vakantie horen jullie weer van ons.

Tionana!

Frank en Esther

Diepe dalen en hoge pieken

Afgelopen weekend zijn we in Zomba geweest: een plaats hier 2,5 uur rijden vandaan. Daar zaten we in een lodge op de Zomba mountain. Sinds vorige week zijn er drie Nederlandse studenten in Mulanje aangekomen die een paar maanden stage lopen in en rondom het ziekenhuis. We verbleven met hen in de lodge, erg gezellig! Frank heeft zaterdag samen met wat andere Nederlanders meegedaan aan een hardloopwedstrijd op de Zomba mountain. Het was een trailrun, wat betekent dat er veel hoogtemeters inzaten. Er werd geld opgehaald om meer bomen te kunnen planten op de berg. Het is namelijk een probleem dat er veel bomen worden gekapt, om afval te kunnen verbranden en eten te kunnen koken. Maar bomen zijn natuurlijk erg belangrijk, dus is er een organisatie in Zomba die daarvoor strijdt.

Het waren 5 zware kilometers voor Frank, maar hij heeft het gehaald! Het was leuk om te zien hoe evenementen hier worden georganiseerd. Zondag hebben we nog een hike van 12 kilometer gedaan op de Zomba-berg. Een fantastisch uitzicht! Al met al een erg gezellig en ontspannen weekend. Fijn om even weg te zijn uit Mulanje, na een moeilijke week in verband met het overlijden van Franks opa. We vinden het lastig dat we ver weg zitten en niet bij familie kunnen zijn. Het helpt dat er leuke Nederlanders zijn en het land prachtig is. Deze week was daarom in meerdere opzichten een week van diepe dalen en hoge pieken.

Liefs,

Frank en Esther

Update

Hoi allemaal,

Inmiddels zijn we bijna een maand in Malawi, dus hoog tijd voor een update. Esther is aardig gewend aan het lesgeven. Het is leuk om te zien dat de kinderen in een korte tijd al wat geleerd hebben, ze zijn enthousiast om naar school te gaan en willen graag nieuwe dingen bijleren.

Frank is ondertussen elke dag bezig rondom het ziekenhuis. Hij heeft verschillende klusjes gedaan, zoals een schilderij ophangen, afmetingen maken voor een nieuw gebouw, een ruimte schilderen. Daarnaast is hij bezig met een chilisaus, die tot nu toe nog veel te heet is. Blijven proberen voor het beste recept dus. Sinds donderdag is hij ook aan het werk in het Youth Centre. Een centrum dat in september geopend wordt voor activiteiten en preventielessen voor jongeren. Frank is samen met een Malawiaan bezig om het centrum klaar te maken voor de opening en ook na de opening zal hij betrokken blijven om te helpen het goed op te starten. Fijn om iets te hebben waar hij langere tijd mee bezig kan zijn.

We hebben sinds vrijdag een auto (zie foto's), wat betekent dat we wat vrijer zijn om Malawi te gaan ontdekken. Maar ook erg handig voor boodschappen doen. We hopen eind september op een verlate huwelijksreis te gaan: rondreizen door Malawi. Nu we een auto hebben, kunnen we dat verder gaan plannen.

Tot zover weer de update!

Frank en Esther

Eerste week

De eerste week werken zit erop! Esther is maandag begonnen met lesgeven aan de vijf Nederlandse kinderen. Het was een vermoeiende eerste dag: voor zowel Esther als de kinderen was het wennen. Het is vooral zoeken hoe je 5 verschillende niveaus tegelijk les kan geven, zonder dat het chaos wordt. Gelukkig ging het de rest van de week al een stuk beter! De kinderen vinden het erg leuk en Esther geniet er ook van om steeds nieuwe ideeën te bedenken.

Frank heeft maandag een rondleiding in het ziekenhuis gekregen, waar hij zag dat er veel projecten zijn en hij genoeg kan doen. Hij is begonnen met was klusjes (opruimen, gereedschap uitzoeken en iets maken om het aan op te hangen). Ook is er een project gestart om chilisaus te maken en te gaan verkopen in de omgeving. De mission wil de lokale bevolking op weg helpen om producten te maken en te verkopen, om te laten zien dat het economisch beter is om veel van een product te maken en dit te verkopen in plaats van het alleen voor jezelf te maken. De focus ligt bij de bevolking op mais, maar de oogst is vaak niet goed en dan hebben ze niks. De mission wil ondersteunen om de blik te verbreden. Frank gaat daarom maandag met een Malawiaan en een andere Nederlander een chilisaus proberen te maken.

Dit weekend staat er een uitstap naar de berg op de planning. Zaterdagochtend beginnen we de wandeltocht naar een plek op de berg waar we zullen overnachten. Zondag gaan we dan weer naar beneden.

We genieten, leren elke dag wat bij en beginnen ons langzaamaan thuis te voelen.

Groeten,

Frank en Esther

Update eerste dagen

De eerste dagen in Malawi zitten erop. We hebben de tijd genomen om bij te komen van de reis en ons te settelen in ons nieuwe huis. Woensdagavond kregen we een welkomstconcert van een Malawiaan bij de buren thuis (een van de Nederlandse gezinnen). Een man van 72 jaar oud die via z'n laptop muziek uit zijn piano liet komen en er zelf bij zong en dans. Onder het genot van een biertje (!) genoten we van iets wat je alleen in Afrika tegenkomt.

Donderdag hebben we voor het eerst boodschappen gedaan. We konden meerijden met Lisanne (een van de Nederlandse ouders), die ons alle goede plekjes in Mulanje wees. Eerst naar de bank om euro's te wisselen in Malawiaanse kwacha. De kwacha verliest enorm z'n waarde ten opzichte van de euro, wat betekent dat we heel veel kwacha kregen voor de euro's die we wisselden. De waarde van de kwacha kan per week minder worden, dus we zullen vaak gaan wisselen om zoveel mogelijk uit ons geld te halen. Voor ons voordelig, maar voor Malawi een crisis... Na het wisselen zijn we naar een minisupermarkt geweest voor wc-papier, sausjes, drinken etc. (echt wat anders dan de Albert Heijn...). Groente en fruit halen we op een markt, waar het zoeken is naar hetgeen dat er het beste uit ziet. De oogst is slecht in Malawi en handel met het buitenland wordt niet veel gedaan. Het zijn minipaprika's, minibananen en dikke kleine komkommers, maar de smaak is heerlijk!

Donderdagavond zijn we voor het eerst uit eten geweest. We hadden niet gedacht dat dat hier zou kunnen, maar we hebben heerlijk gegeten in een pizzeria! Vrijdag heeft Esther de lessen voorbereid, want maandag gaat de school beginnen. Het is spannend, maar ook leuk om te kunnen beginnen. Verder hebben we kennisgemaakt met David en Marleen: het andere Nederlandse gezin.

Tussendoor hebben we onze tijd ingevuld met rondjes wandelen in de omgeving, spelen met de Nederlandse kinderen, boeken lezen en spelletjes spelen. Op een ochtend zaten we in de tuin en zaten er apen in de boom tegenover ons! We kijken onze ogen uit hier.

Tot een volgende keer!

Frank en Esther

ps. De missende koffer is inmiddels terecht!

Aankomst

Hoi allemaal,

Gisteren (1 augustus) zijn we na een heel lange reis aangekomen in Malawi! We zijn maandagochtend vertrokken vanaf Schiphol, waar we uitgezwaaid werden door Franks gezin. Het was even spannend met de (te zware) koffers, maar uiteindelijk zijn we goed geholpen en werden de koffers bij de overstappen meegenomen naar het goede vliegtuig zonder dat wij daar iets voor hoefden te doen. De reis verliep voorspoedig: we hadden voldoende tijd bij elke overstap en de vluchten gingen soepel.

Dinsdag kwamen we aan in Malawi, waar bleek dat 3 van de 4 koffers aan waren gekomen. Esthers kleding laat nog even op zich wachten, die koffer komt hopelijk later deze week aan. We werden door een driver afgezet bij ons nieuwe huisje, waar een van de 2 Nederlandse gezinnen op ons wachtte. Een warm welkom! We konden lekker (koud) douchen en hebben heerlijk gegeten (nasi met pindasaus). Om 20.15 uur gingen we al slapen en om 8 uur de volgende ochtend werden we pas wakker. Uitslapen voor Malawiaanse begrippen! En dus een lange nacht kunnen maken.

Vandaag hebben we een rondleiding gekregen van 2 Nederlandse kinderen door de Mission. We hebben het klaslokaal gezien en een simkaart gekocht, zodat we overal internet hebben.

Nu tijd om bij te komen van de reis en ons langzaamaan te gaan settelen. Het is nog even wennen, maar we zijn heel blij dat we er zijn en voelen ons zeer welkom!

Tot een volgende keer!

Frank en Esther

Welkom op de Reislog!

Hallo en welkom op onze reislog!

Vanaf nu zul je hier regelmatig nieuwe verhalen en foto's vinden, waarin wij vertellen over onze avonturen en ervaringen in Malawi.

Wil je automatisch een mailtje ontvangen wanneer er een nieuw verhaal of een nieuwe fotoserie op deze site staat? Meld je dan aan voor de mailinglijst door je e-mailadres achter te laten in de rechterkolom.

We zien jullie graag terug op onze reislog en laat gerust af en toe eens een berichtje achter!

Groetjes,

Frank en Esther